Untertitel sind längst kein Nischenthema mehr. Gehörlose und schwerhörige Menschen sind darauf angewiesen, doch auch Familien mit zwei Sprachen, Liebhaber britischer und amerikanischer Serien oder Nachtschwärmer, die bei schlafenden Kindern leise Fußball schauen, schalten sie gern ein. Bündelt dein Abo Sender, Sport, Filme und Serien, möchtest du die Textspur überall mit wenigen Klicks steuern. Bei IPTV spielen allerdings mehrere Glieder einer Kette zusammen, bis der Text tatsächlich im Bild auftaucht.
Am Anfang steht der Sender, der die Untertitel produziert. Danach muss der Stream sie unversehrt bis zu deiner App transportieren, und am Ende muss diese App sie darstellen können. Reißt die Kette an einer Stelle, bleibt der Menüpunkt grau. Hier liest du, aus welchen Quellen Untertitel stammen, wie du sie auf jedem Gerät aktivierst, die Sprache auswählst, die Schrift lesbarer gestaltest und was bei fehlendem Text hilft. Du siehst überwiegend Programme aus Deutschland? Die Seite Sender aus Deutschland zeigt dir Das Erste, ZDF, SAT.1, VOX und die Dritten wie WDR, NDR oder BR auf einen Blick, inklusive EPG.
Welche Untertitel-Arten es gibt
Untertitel ist nicht gleich Untertitel. Woher der Text stammt, bestimmt, wie viel du daran ändern kannst:
- Vom Sender ausgestrahlt: Im laufenden Programm liefern zahlreiche Kanäle ihre Untertitel als separate Ebene, manchmal noch über den Videotext. Sichtbar werden sie erst, wenn du sie aktivierst.
- Im Film oder in der Serie enthalten: Ein Titel auf Abruf bringt mitunter mehrere Textspuren in verschiedenen Sprachen mit.
- Als externe Datei: Bestimmte Player öffnen eine zusätzliche Datei, in der Regel im SRT-Format, die du selbst einbindest.
- Fest im Bild: Der Text ist Teil des Videos, zum Beispiel bei manchen Originalfassungen oder kurzen fremdsprachigen Dialogen. Abschalten oder vergrößern lässt er sich nicht.
Nur was du selbst aktivieren und deaktivieren kannst, lässt sich auch in der Darstellung anpassen. Wer sich für Geschichte und Technik der verschiedenen Formen interessiert, wird im Wikipedia-Eintrag zu Untertiteln fündig.
Warum fehlen die Untertitel bei IPTV?
Diese Frage erreicht uns öfter als jede andere, und in den meisten Fällen liegt es nicht an deinen Einstellungen. Im Live-Programm muss die Textebene sämtliche technischen Zwischenschritte durchlaufen, ehe sie deine App erreicht. Je nachdem, wie der Stream unterwegs bearbeitet wird, bleibt sie erhalten, fällt weg oder kommt in einem Format an, das dein Player nicht lesen kann. Die typischen Gründe im Überblick:
- der Stream, den du empfängst, enthält überhaupt keine Textebene;
- die Ebene ist vorhanden, nutzt aber ein Format, mit dem dein Player nichts anfängt, zum Beispiel Videotext oder Bilduntertitel;
- die Sendung wurde gar nicht untertitelt, was sich selbst auf demselben Kanal von Ausstrahlung zu Ausstrahlung ändern kann;
- der Abruftitel wurde ausschließlich mit Tonspur angeliefert, ohne Text.
Das Entscheidende in einem Satz: Sender, Sendung und Player müssen zusammenpassen, damit Untertitel erscheinen. Legst du darauf großen Wert? Dann probiere das komplette Abo von Internet Protocol TV ganz entspannt auf deinem Gerät mit deinen Lieblingskanälen aus; beim ersten Kauf sichert dich dabei die 30-Tage-Geld-zurück-Garantie ab.
Untertitel beim Fernsehen aktivieren
An welcher Stelle der Schalter steckt, variiert von App zu App und von Gerät zu Gerät, zumal Menüs immer wieder umgestaltet werden. Der Ablauf bleibt aber nahezu identisch:
- Öffne den gewünschten Kanal oder Film.
- Blende die Wiedergabesteuerung ein, je nach Fernbedienung per Mitteltaste, Menütaste oder Wischbewegung nach unten.
- Such nach einem Sprechblasen-Symbol, dem Kürzel „CC“ oder dem Begriff „Untertitel“.
- Entscheide dich für eine Spur. Gibt es zwei in derselben Sprache, richtet sich eine davon meist an Gehörlose und Schwerhörige.
- Bleibt der Bildschirm textfrei? Teste zuerst eine andere Spur oder Sendung, ehe du einen Fehler vermutest.
Bestimmte Player setzen die Auswahl beim Kanalwechsel zurück, und du musst sie jedes Mal erneut treffen. Hinterlege daher eine Wunschsprache (die Anleitung folgt weiter unten), dann verbringst du den Abend vor dem Programm statt im Menü.
Apple TV
Greift eine App auf den systemeigenen Videoplayer zurück, tauchen die Textspuren direkt in dessen Steuerleiste auf. Schriftbild und Farben bestimmst du in den tvOS-Einstellungen unter Bedienungshilfen. Die Einrichtung des Geräts selbst erklärt unser Ratgeber IPTV mit Apple TV.
Fire TV und Android TV
Zahlreiche IPTV-Apps bringen ein eigenes Menü für Untertitel mit. Du erreichst es über die Optionstaste mit den drei Linien oder per längerem Druck auf die Mitteltaste. Den generellen Stil legst du in den Bedienungshilfen des Systems fest, allerdings beachtet nicht jede App diese Vorgaben. Die wichtigsten Menüpunkte zeigen wir dir im Beitrag zum Amazon Fire TV Stick.
Smart-TV
Beginne grundsätzlich in den Einstellungen der IPTV-App. Was dein Fernseher unter Untertitel anbietet, gilt vor allem für Antenne, Kabel oder Satellit und hat auf nachträglich installierte Apps häufig keinen Einfluss.
Die gewünschte Untertitelsprache einstellen
Statt eines ausgeschriebenen Namens zeigt das Menü oft einen Code aus drei Buchstaben: „ger“ oder „deu“ bedeutet Deutsch, „eng“ Englisch, „fre“ oder „fra“ Französisch, „tur“ Türkisch. In vielen Playern kannst du eine Lieblingssprache festlegen, die sich automatisch einschaltet, sobald sie angeboten wird. Häufig gewählte Varianten:
- Deutsch als Grundeinstellung: am komfortabelsten, besonders bei Serien aus den USA oder Großbritannien und bei ausländischen Filmen im Originalton.
- Englisch oder Französisch: ideal, um nebenbei deine Fremdsprachenkenntnisse mit einem Kanal aus London oder Paris zu trainieren.
- Teiluntertitel: Einige Spuren blenden nur bei fremdsprachigen Stellen eines synchronisierten Films Text ein. Siehst du kaum je eine Zeile, ist vermutlich genau so eine Spur aktiv.
Möchtest du einen Film im Originalton mit deutschem Text sehen, stellst du zwei Dinge um: die Audiospur auf die Originalsprache und die Untertitel auf Deutsch. Läuft weiterhin die deutsche Synchronfassung? Wechsle die Tonspur, entweder im gleichen Menü oder auf dem benachbarten Reiter.
Wohnt ihr als Familie außerhalb Deutschlands, schlagen Untertitel zudem eine Brücke zwischen der Sprache in der Schule und der Sprache zu Hause. Weitere Anregungen für mehrsprachige Familien bietet unser Beitrag über Fernsehen aus Deutschland im Ausland.
Lesbarkeit verbessern: Schriftgröße, Farbe, Kontrast
Was auf dem Handy angenehm groß wirkt, schrumpft auf dem Fernseher aus drei Metern Abstand zur Ameisenschrift. Erlauben App oder System eigene Einstellungen, lohnen sich diese Anpassungen:
| Einstellung | Wirkung | Empfehlung |
|---|---|---|
| Schriftfarbe | Schafft Kontrast zum Hintergrund | Weiß oder Gelb funktioniert so gut wie immer |
| Schriftgröße | Lesbar aus Sofaentfernung | Musst du blinzeln, stell eine Stufe größer ein |
| Kontur oder Schatten | Trennt Buchstaben vom Bild | Gute Wahl, wenn dich ein Balken stört |
| Hintergrundbalken | Hilft bei sehr hellen Szenen | Dunkel und leicht durchsichtig |
| Position | Lässt Spielstand und Nachrichtenticker frei | Nicht in jedem Player verfügbar |
Prüfe dein Ergebnis an einer besonders hellen Szene, etwa beim Biathlon in Ruhpolding vor tief verschneiter Kulisse, und anschließend an einem Nachtbild. Weißer Text ohne Hintergrund geht im Schnee unter; ein dezenter Balken schafft Abhilfe und stört bei dunklen Bildern kaum. Sitzt die ganze Familie vor dem Fernseher, orientiere dich an demjenigen, der am stärksten auf die Untertitel angewiesen ist: Etwas zu große Buchstaben sind besser als Zeilen, die keiner lesen kann.
Untertitel für hörgeschädigte Zuschauer
Hier erscheint mehr als nur der Dialog. Auch relevante Geräusche und Musik werden beschrieben, und du erfährst, wer gerade redet, selbst wenn die Person nicht zu sehen ist. Häufig erhalten die Sprecher zur besseren Unterscheidung eigene Farben.
ARD, ZDF und die Dritten versehen einen großen Teil ihres Programms mit solchen Untertiteln; am klassischen Fernseher holst du sie über den Videotext, beim Ersten etwa über Seite 150. In der ARD Mediathek lassen sie sich bei vielen Beiträgen ebenfalls zuschalten, ein schneller Weg zu prüfen, ob eine Sendung überhaupt untertitelt ist.
Bei Live-Übertragungen entsteht der Text in Echtzeit, entweder per Schnellschrift oder per Respeaking, wobei eine Person das Gesagte für eine Spracherkennung wiederholt. Ein Rückstand von einigen Sekunden oder gelegentliche Tippfehler sind deshalb völlig normal und kein Defekt deines Geräts. Nicht zu verwechseln ist das mit der Audiodeskription für blinde und sehbehinderte Menschen: Sie ist eine zusätzliche Tonspur und steckt im Audiomenü statt bei den Untertiteln.
Untertitel zeitversetzt oder kryptisch?
Synchronisationsfehler betreffen hauptsächlich Filme und Serien, vor allem wenn du eine eigene Datei einbindest. Für jedes Symptom gibt es eine typische Ursache:
- Kryptische Zeichen statt Umlauten oder ß: Die Datei verwendet eine andere Kodierung; wähle im Player UTF-8, sofern möglich.
- Gleichbleibender Versatz nach vorn oder hinten: Korrigiere die Verzögerung im Player schrittweise um wenige Zehntelsekunden.
- Spur aktiv, aber kein Text zu sehen: Der Player unterstützt das Format nicht; wechsle die Spur oder den Player.
- Versatz, der mit der Laufzeit wächst: Die Datei gehört zu einer anderen Fassung mit abweichender Bildrate; besorge eine passende Version, statt ständig nachzujustieren.
Auf dem PC lässt sich mit VLC die Verzögerung millisekundengenau einstellen und eine Untertiteldatei parallel zum Video laden. Damit findest du den Fehler, bevor du dich am Fernseher daran versuchst.
Fragen zu Untertiteln bei IPTV
Lassen sich zwei Untertitelsprachen gleichzeitig anzeigen?
Meistens nicht, weil die gängigen Player immer nur eine Spur einblenden. Wer eine Fremdsprache lernt, wechselt am besten von Folge zu Folge.
Woanders hat der Kanal Untertitel, in meiner App nicht. Wieso?
In diesem Fall ist die Textebene auf dem Übertragungsweg verschwunden oder trifft in einem Format ein, das dein Player nicht verarbeitet. Probiere einen zweiten Player aus; fehlt der Text auch dort, wird der Kanal ohne Untertitel weitergereicht.
Die Untertitel schalten sich ständig wieder ein. Was tun?
Ist der Text ins Bild eingebrannt, hast du keine Chance. Handelt es sich um eine eigene Spur, kontrolliere die Wunschsprache im Player und die Funktion „Untertitel immer anzeigen“ in den Bedienungshilfen deines Geräts.
Kosten Untertitel zusätzliche Bandbreite?
Praktisch nicht. Es handelt sich um Text oder winzige Grafiken, deren Datenmenge im Vergleich zum Video kaum ins Gewicht fällt. Ein ruckelfreies Bild gefährden sie nicht.
Woran erkenne ich, welche Kanäle Untertitel senden?
Alle verfügbaren Kanäle findest du in unserer vollständigen Senderliste. Wähle deine Favoriten aus und prüfe sie bei unterschiedlichen Sendungen, weil das Angebot von Ausstrahlung zu Ausstrahlung schwankt. Manchmal vermerkt das EPG die Untertitel, aber eben nicht zuverlässig; was die Symbole bedeuten, erklärt unser Ratgeber zum elektronischen Programmführer.
Kurz und knapp
Mit Untertiteln umzugehen, ist leichter als gedacht: Kenne ihre Herkunft, finde das passende Menü im Player, hinterlege eine Wunschsprache und richte Schriftgröße und Hintergrund nach deinem Sitzabstand aus. Manches liegt außerhalb deiner Kontrolle, denn das Angebot bestimmen Sender und Sendung, und im Live-Programm hinkt der Text naturgemäß etwas hinterher. Mit diesen Hinweisen entfällt die abendliche Suche nach dem richtigen Knopf, ganz gleich, ob du Nachrichten, Sport, einen Spielfilm oder deine Lieblingsserie siehst. So wird jeder Fernsehabend mit Internet Protocol TV noch angenehmer.
